在中国古代的道家思想里，有“性分”和“时遇”之说。“性分”就是人的天性与个人的品行；“时遇”是后天的机遇和时间。在郭象注的《庄子》中对人生的机遇有自己独到的见解。他认为每个人都在按自己的目标和“性分”做着自己的事，可社会中的人每个人所做的事都会对别人有影响。而许多他者的影响结合到一个人身上，就成为了对这个人的机遇。他有一个比喻，每个人都既是靶子，又是射箭者；每一个人既会成为别人的目标，也可以自己选择目标。